Серые Стражи – это организация, состоящая из исключительно умелых воинов, посвятивших свою жизнь истреблению порождений тьмы во всех уголках Тедаса. Их штаб-квартирой по сей день остается место основания ордена, крепость Вейссхаупт в Андерфелсе, однако присутствие Серых Стражей поддерживается почти во всех странах мира.

Серые Стражи известны своим безразличием к расе, нации, положению в обществе и даже криминальному прошлому новобранцев, если их способности или качества представляют какую-либо ценность для ордена.

Несмотря на свою малочисленность, Серые Стражи играли ключевую роль в противостоянии каждому Мору, а потому и выживание всего мира зависит от них.

История

Кристофф, бывший Командор Серых Стражей в Орлее.

Первый Мор и основание ордена

Первый Мор начался в -395 году Древнейшего века (800 TE), и чума захлестнула мир. Ужасные создания, названные «порождениями тьмы», наводнили Глубинные Тропы – созданную гномами сеть подземных путей. Числу существ не было конца, и они разносили скверну, которая отравляла саму землю и заражала всех живых существ, вызывая страшные мутации и превращая их в таких же монстров. Культ Создателя заявил, что это был результат вторжения тевинтерских магов в Тень и попытки захватить Золотой Город, однако гномы и остальные расы нелюдей отвергли эту теорию. Тем не менее, нашествие порождений тьмы – названное Мором – вскоре уничтожило практически все подземные королевства гномов и распространилось на поверхность. Тедас погрузился в хаос и тьму. Порождений тьмы вел за собой невероятно могущественный дракон; он был назван Архидемоном и считался одним из Древних Богов, которым поклонялся Тевинтер.

В -305 году Древнейшего века (800 TE), спустя почти век отчаянной борьбы против армий порождений тьмы, несколько испытанных тяжелыми сражениями воинов собрались в крепости Вейссхаупт в Андерфелсе, западной части Тевинтерской Империи. Легенды Стражей воспевают их лидера, Каринуса, и жертву, которую основатели принесли, потеряв все, что имели, стараясь спасти мир. Принято считать, что первым, кто предложил принять кровь порождений тьмы, был Накири из Донаркских лесов, так как его народ имел обычай пить кровь своих врагов, чтобы таким образом вобрать в себя их силу. Внести свою лепту смогли присутствовавшие на собрании тевинтерские маги. Также говорится, что эльфы-рабы раскрыли древние знания Арлатана. Взамен было дано обещание обращаться с ними как с равными в ордене, а так же сконцентрировать силы на освобождении эльфов после того, как с Мором будет покончено. Посвящение стало символом отречения участников собрания от мирских забот для того, чтобы отдать свою жизнь борьбе с порождениями тьмы. Они стали называть себя Серыми Стражами, и были готовы принять в свои ряды кого угодно, не зависимо от расы или прошлого, если только претендент признавался подходящим для ордена.

Впервые Серые Стражи появились на поле битвы во время атаки на Нордботтен; верхом на грифонах они ворвались в ряды порождений тьмы, каждый беря на себя до двадцати монстров сразу. Командиры всадников именовались Верховными Констеблями. Это было немыслимо, но они разбили орду и выиграли битву. Они стали той самой искрой надежды, в которой отчаянно нуждалось человечество в те мрачные времена, и быстро завоевали славу. Серым Стражам начали платить десятину, снабжать всем необходимым и направлять рекрутов со всех земель. Возводя все новые крепости, орден расширялся, его воины представляли собой элитные войска, наносившие быстрые и сокрушительные удары везде, где бы ни появлялись порождения тьмы, а также вели обычных солдат к великим победам.

В течение следующего столетия человечество окрепло и смогло дать отпор Мору. Наконец, в -203 году Древнейшего века (992 TE) Серым Стражам удалось собрать армию из солдат Тевинтерской империи, племен Сирейнских земель (на территории которых позже образовался Орлей) и Ривейна и выступить против порождений тьмы, возглавляемых архидемоном, который сейчас определен как Думат. Грандиозное сражение произошло в Молчаливых Степях, равнинах южнее Тевинтера и севернее Неварры: легионы порождений тьмы были разбиты, а Думат – убит Серыми Стражами; после смерти архидемона орда потеряла волю к битве и была окончательно разгромлена. Еще несколько лет потребовалось, чтобы очистить землю от оставшихся порождений тьмы, но великий подвиг был совершен и Серые Стражи вплели свою легенду в полотно мировой истории. После сражения в Молчаливых Степях они были удостоены всяческих почестей и получили официальные обещания от большинства наций, обязующихся оказывать всевозможную поддержку в случае новых нашествий порождений тьмы. Серым Стражам так же было даровано Право Призыва, чтобы гарантировать достаточное количество рекрутов.

Второй Мор

В 1:5 Божественного века, спустя примерно два столетия со смерти Думата, архидемон Зазикель восстал, чтобы возглавить второй Мор. Город Нордботтен – тот самый, где Серые Стражи впервые вступили в бой – был разрушен, прежде чем удалось организовать оборону. Силы Тевинтерской империи оставили территорию Андерфелса, стремясь защитить центральные земли. Провинции пришлось нелегко, и даже крепость Вейссхаупт была осаждена порождениями тьмы.

К счастью, армия недавно основанной Орлесианской империи под командованием иператора Кордиллуса I Драккона оказалась не только морально подготовленной, но и достаточно способной, чтобы противостоять Мору. После нескольких выигранных сражений с порождениями тьмы армия Драккона сняла осаду с Вейссхаупта в 1:33 Божественного века и, уже бок о бок с Серыми Стражами, начала освобождение остальных земель. Андерфелс был присоединен к Орлесианской империи, и Серые Стражи приняли веру Церкви.

На протяжении еще нескольких десятилетий под командованием Серых Стражей продолжалась борьба с Мором. Наконец, в 1:95 Божественного века архидемон Зазикель был сражен в битве при Старкхевене в Вольной Марке.

Третий Мор

Начало Третьему Мору было положено два столетия спустя, когда в 3:10 века Башен пробудился Тот. Первые атаки порождений тьмы пришлись на центральный Тедас, Тевинтер и Орлей, однако даже не смотря на то, что их полчища были больше, чем когда-либо ранее, быстро организованная Серами Стражами оборона спасла положение. Мор направился теперь в сторону менее защищенной Вольной Марки, в то время как Тевинтер и Орлей старались сохранять нейтральную позицию, но под давлением со стороны Серых Стражей они в конце концов вступили в войну. Орда порождений тьмы была разбита в битве при Хантер Феле в Вольной Марке в 3:25 году века Башен, Тот был убил Серыми Стражами. Третий Мор, в сравнении с предыдущими, оказался относительно непродолжительным.

Четвертый Мор

Мало что известно о жизни Серых Стражей на протяжении последующих двух столетий, до наступления в 5:12 году Возвышенного века Четвертого Мора, начавшегося с пробуждения Андорала. Основной удар пришелся на местность восточнее исконной территории Серых Стражей, Вольную Марку, Антиву и Ривейн, но Андрефелс также испытал на себе масштабные атаки, и город Хоссберг, расположенный недалеко от Вейссхаупта, был взят в осаду. В этот раз почти не пострадавшие Тевинтер и Орлей отказались прислать помощь. Героем Четвертого Мора стал эльф по имени Гарахел, возглавивший освобождение Хоссберга в 5:20 году Возвышенного века, а затем сумевший собрать армию в Вольной Марке для помощи Серым Стражам. Армия Гарахела двинулась на север и столкнулась с основной ордой в 5:24 Возвышенного века при Айсли, в которой он отдал свою жизнь, лично убив Андорала.

Легендарные грифоны Серых Стражей вымерли через некоторое время после Четвертого Мора.

От Возвышенного века к веку Дракона

Влияние Серых Стражей значительно снизилось. 400 лет длилось затишье, и многие решили, что следующий Мор никогда не наступит. Так много порождений тьмы было убито во время Четвертого Мора, что, казалось, с ними было покончено навсегда. Хотя они и представляли постоянную угрозу для гномов, монстров редко встречали на поверхности, и люди больше не видели необходимости в ордене Серых Стражей, которые стали реликвией давно минувших времен, темного прошлого, которое лучше не вспоминать.

В 7:5 году века Шторма в Ферелдене произошел неприятный инцидент, вовлекший Командора Стражей – Софию Драйден, в прошлом претендентку на трон Ферелдена – в планировавшийся государственный переворот. Результатом стала битва между Серыми Стражами и королевской армией, закончившаяся поражением Софии и ее подчиненных в крепости Солдатский Пик, после чего король Арланд изгнал орден из Ферелдена. Вернуться Серым Стражам позволил король Мэрик в 9:10 году века Дракона; они начали постепенное восстановление, но к 9:30 Дракона их было еще слишком мало, и орден не обладал достаточной известностью или высоким уважением.

Пятый Мор

В 9:30 году века Дракона Пятый Мор начался после того, как Архитектор попытался освободить свой род от зова Древних Богов, веря, что если смешать кровь Серых Стражей с кровью еще находящегося под землей Уртемиэля, он сможет разгадать секрет самого источника, заставляющего порождения тьмы искать Древних Богов. Однако эксперимент пошел совершенно не так, как предполагалось, и привел к пробуждению нового архидемона. Порождения тьмы наводнили Дикие Земли на южных рубежах Ферелдена, где они были встречены армией короля Кайлана и Логейна Мак-Тира, а также всеми Серыми Стражами Ферелдена. После нескольких небольших побед, королевская армия была разгромлена в масштабном сражении при Остагаре, когда Логейн неожиданно отступил, обрекая Кайлана и Серых Стражей на неминуемую гибель. Все Стражи, за исключением лишь двоих, погибли в страшной бойне; оба выживших были новичками в ордене.

Логейн объявил себя регентом, заклеймил Серых Стражей Ферелдена предателями и заставил орлесианских Стражей, пришедших на помощь, повернуть у самой границы, считая их заявления о Море уловкой, предназначенной помочь новому вторжению Орлея в Ферелден. Услышав о том, что случилось при Остагаре, орден отправил Риордана, родившегося в Ферелдене, сражаться с Логейном и одновременно противостоять Мору. С их точки зрения, если бы Серые Стражи бросили свои силы на борьбу с Логейном, то весь Тедас подвергся бы риску быть разоренным Мором. Поэтому они предпочли не вмешиваться и оставаться готовыми на случай, если Ферелден падет.

Не смотря на практически ничтожные шансы, выжившие Серые Стражи смогли собрать и организовать армию, используя старинные договоры, и с помощью Риордана убить Уртемиэля в Битве за Денерим. Пятый Мор, продолжавшийся чуть больше года, является самым коротким в истории. Как благодарность за их заслуги Серым Стражам был дарован эрлинг Амарантайн. Впервые орден получил право управлять целым регионом.

Пробуждение

Когда орден восстанавливался и осваивал Башню Бдения, крепость, полученную после Пятого Мора, ставшую его основной базой, новоприбывший Страж-Командор столкнулся с новым испытанием. Оказалось, что, несмотря на поражение архидемона, порождения тьмы не вернулись под землю, более того, появились новые виды – разумные, говорящие Ученики и омерзительные Дети. В конфликт оказались вовлечены два могущественных существа, Архитектор и Мать, и Стражу нужно было справиться с ними. Эта миссия навсегда изменила судьбу порождений тьмы.

Организация

Орден Серых Стражей возглавляет Первый Страж в Вейссхаупте, в то же время по всему миру простирается сеть полуавтономных подразделений, возглавляемых местными командорами. Иерархия в ордене часто определяется по принципу старшинства (по времени прохождения Посвящения).

К началу событий Dragon Age: Origins в 9:30 году века Дракона силы Серых Стражей насчитывают более тысячи в Андерфелсе, несколько сотен в Орлее и около дюжины в Ферелдене.

Официальные титулы Серых Стражей

• Первый Страж: постоянно находится в крепости Вейссхаупт. Первый Страж является в большей степени политической фигурой со времени вымирания грифонов, и основная часть руководства войсками приходится на долю Стражей-командоров.
• Верховный Констебль: второй по старшинству после Первого Стража, ранее, до вымирания грифонов, являлся воздушным командиром. В последнее время Верховный Констебль представляет собой публичную фигуру, выполняя обязанности посла к Верховному Королю и занимаясь набором рекрутов.
• Камергер Серых: старший архивариус в Вейссхаупте, которому Командиры Серых Стражей отправляют годовые отчеты. Камергер формально превосходит по званию Командоров Серых.
• Командор Серых: лидер Серых Стражей в определенной стране, в нормальных обстоятельствах находится в малой зависимости от вышестоящих инстанций. Всё истончающиеся связи между Вейссхауптом и остальными ответвлениями ордена позволяют большинству Стражей-Командоров руководить своими подразделениями так, как они считают нужным. Они так же могут быть призваны в Вейссхаупт Первым Стражем в любое время.
• Констебль Серых: заместитель Стража-Командора, так же называемый Страж-Констебль, выполняет роль полевого командира и берет на себя командование в отсутствие Стража-Командора.
• Старший Страж (или Страж-Лейтенант в Орлее): возглавляет небольшой отряд Стражей или выполняет специальные миссии.
• Страж-Энсин: обычно их называют просто Стражами, это регулярные члены ордена, те, что выжили при Посвящении.
• Страж-Рекрут: избранный для вступления в орден, но еще не прошедший Посвящение. Имена тех, кто не выдержал ритуал, хранятся в архивах Вейссхаупта в знак уважения к их жертве.

Право Призыва

Дункан, лидер Серых Стражей в Ферелдене.

В случае необходимости, Серые Стражи применяют Право Призыва: они могут потребовать, чтобы в их ряды вступил любой, от короля до преступника. Однако – особенно в Ферелдене – это право используется очень осторожно из-за страха политической расправы. Следующее препятствие состоит в том, что Серые Стражи не принимают кого угодно. Лишь самые лучшие и одаренные приглашаются в орден. К тому же, факт того, что Посвящение убивает многих новобранцев, означает, что призвание может обернуться смертным приговором.

Несмотря на риск, эльфы более других выказывают готовность пополнить ряды Серых Стражей, которые не обращают внимания на расовую или социальную принадлежность рекрутов, а служение в ордене считается высокой честью. Маги традиционно призываются по одному от Круга, и затем служат в ордене всю свою жизнь. Так же, как эльфы-слуги, маги получают возможность избавиться от неприязни, которой они подвергаются в обществе; Страж-маг всегда является уважаемым и ценным членом ордена. Особенно важна их помощь в проведении Посвящения.

Зов

Вместе с тем, что многие аспекты жизни Серых Стражей являются тайной для посторонних, включая Посвящение, они также хранят секреты и от членов ордена. Как рассказывается в книге Dragon Age: The Calling, весьма вероятно, что Зов – также известный как Долгий Путь – это ритуал, придуманный первыми Стражами, чтобы оградить будущих членов от созерцания того, как в конечном счете они уступают скверне. В противоположность даже их собственным представлениям, выживание при Посвящении не дарует Серым Стражам настоящий иммунитет против «моровой болезни», а лишь дает некоторую отсрочку.

Зов начинается с кошмаров или голосов Древних Богов, то есть того же «зова», что слышат порождения тьмы. Хотя Алистер утверждает, что Стражи начинают слышать Зов через тридцать лет после Посвящения, этот промежуток может варьироваться в зависимости от силы воли и степени взаимодействия с порождениями тьмы. Так, во время Мора этот срок зачастую уменьшается. В целом, может пройти от десяти до тридцати лет, прежде чем Страж начнет слышать Зов.

Суть ритуала состоит в том, что Серый Страж отправляется под землю, где проходит празднование, а затем уходит на Глубинные Тропы с целью убить как можно больше порождений тьмы, прежде чем пасть в неравной схватке. Секреты Зова затрагиваются в игре, когда Алистер говорит, что скверна в конце концов убивает Серых Стражей, однако это не так. Неизвестно, скрывалась ли правда от всех Серых Стражей или же только от младших членов, таких как Алистер.

Риордан говорил, что даже если бы Страж решил попытаться убежать от своей участи, через какое-то время он обнаружил бы себя на Глубинных Тропах, оскверненных землях или рядом с порождениями тьмы, ведь они связаны скверной, которая притягивает их друг к другу. «Ты будешь искать их… или они будут искать тебя». Таким образом, можно справедливо заметить, что в любом случае Серый Страж умирает в руках порождений тьмы.

Серые Стражи и гномы

Между Серыми Стражами и народом гномов всегда существовала связь, выросшая из постоянных схваток с порождениями тьмы плечом к плечу. Несколько выдающихся воинов гномов, включая легендарного Совершенного по имени Морок Кувалда, присутствовали при основании ордена. То, что гномы не теряют свою касту, становясь Серыми Стражами, – именно его заслуга.

Гномы считаются превосходными претендентами на вступление в орден в силу их опыта борьбы с порождениями тьмы. Однако из-за малочисленности гномов и их низкой рождаемости среди Серых Стражей их также немного. Орден Стражей также является единственной наземной организацией, которую волнует бесконечная война гномов с порождениями тьмы на Глубинных Тропах.

Когда для Серого Стража подходит время его Зова, он или она, чтя древние соглашения, служит один год, сражаясь с порождениями тьмы на Глубинных Тропах бок о бок с гномами. Когда влияние скверны становится невыносимым, гномы устраивают празднование в честь Серого Стража, который затем отправляется дальше в Глубинные Тропы, чтобы исполнить свой Зов.

Геральдика

Символом ордена является серебряный грифон на лазурном фоне. Командиры Серых Стражей (по крайней мере во времена Софии Драйден), по-видимому, имели также собственную символику. Так, другой версией являются два грифона с поднятыми крыльями. Художественное исполнение символа на броне отличается от того, что наносится на тяжелые щиты.

Известные Серые Стражи

• Алистер – один из компаньонов в Dragon Age: Origins. Проходил обучение на храмовника, но не успел принести свои обеты. Дункан использовал Право Призыва, чтобы позволить ему вступить в орден против воли Владычицы церкви. 
• Андерс – человек, маг, стремящийся к свободе от Круга Магов. Может быть завербован Стражем-Командором в Dragon Age: Origins – Awakening, а также является спутником в Dragon Age 2.
• Авернус – Серый Страж, живущий еще со времени, когда Стражи заняли Пик Солдата. Является одним из главных действующих лиц в сюжетной ветке Dragon Age: Origins «Пик Солдата».
• Бреган – персонаж книги Dragon Age: The Calling. Является бывшим Командором Серых Стражей Орлея, оставившим свой пост, чтобы исполнить ритуал Зова.
• Корин – Серый Страж из Тевинтера, закончивший Второй Мор, убив Зазикеля в битве при Старкхевене.
• София Драйден – Страж-Командор Ферелдена, чье вмешательство в политику привело к ее поражению и изгнанию ордена из страны.
• Дункан – Командор Стражей Ферелдена с 9:10 по 9:30 года века Дракона. Был одним из первых Стражей, кому позволили вернуться в страну после изгнания ордена. О его судьбе подробнее рассказывается в книге Dragon Age: The Calling.
• Фиона – эльфийка, маг из Орлея. Будучи Серым Стражем она затем была избрана Верховным Чародеем. Она также является первой из Стражей, кому, по-видимому, удалось излечиться от влияния Зова. Подробнее о ее судьбе можно узнать в книгах Dragon Age: The Calling и Dragon Age: Asunder.
• Гарахел – эльф Серый Страж, объединивший Тедас в борьбе против Четвертого Мора. Он отдал свою жизнь, убив архидемона Андорала.
• Женевьева – Командир Серых Стражей Орлея в 9:10 Дракона. О ее судьбе рассказывается в книге Dragon Age: The Calling.
• Хафтер – боевой пес, сопровождающий авварского Серого Стража Келла в Dragon Age: The Calling.
• Джанека – старший Серый Страж, заинтересована в древнем порождении тьмы Корифее. Она является опытным воином, много лет прослужившим в тюрьме в горах Виммарк. 
• Келл ап Морган – ярл Авваров, позднее ставший Серым Стражем. Он является опытным охотником и прошел тренировку Воинов Пепла. Он всегда сражается бок о бок со своим боевым псом Хафтером.
• Джулиен – Серый Страж из Орлея. В книге Dragon Age: The Calling является членом команды Женевьевы.
• Кристофф – Серый Страж, сражавшийся с порождениями тьмы после битвы при Денериме и проводивший исследование их организованных атак в Амарантайне. О нем рассказывается в мини-сериале Dragon Age: Warden’s Fall. О его судьбе становится известно в аддоне "Пробуждение": он погибает, а в его теле по вине Баронессы оказывается дух Справедливости.
• Лариус – бывший Страж-Командор, теперь зараженный скверной и находящийся в тюрьме Серых Стражей в горах Виммарк.
• Николас – Серый Страж из Орлея. Напарник Джулиена.
• Риордан – Старший Серый Страж из Орлея. Родившийся в Ферелдене, выросший в Хайевере, он вступил в орден в одно время с Дунканом. Орден отправил его в Ферелден после того, как была потеряна связь с тамошними Серыми Стражами, но он был схвачен Рендоном Хоу и подвергнут пыткам.
• Страуд – Орлесианский Серый Страж. В 9:34 году Дракона отправляется в Киркволл для выполнения миссии Стражей.
• Ута – гномка, бывший Серый Страж. Она была одной из Молчаливых Сестер и поэтому общается на языке жестов. Также была членом команды Женевьевы в Dragon Age: The Calling.

Персонажи, которые могут стать Серыми Стражами, в зависимости от выбора игрока

• Бетани Хоук
• Карвер Хоук
• Логейн Мак Тир
• Натаниэль Хоу
• Огрен
• Сигрун
• Веланна
• Справедливость (технически, так как Кристофф являлся Серым Стражем)

Известные базы Серых Стражей

Ферелден

• Пик Солдата (не действует, если Серый Страж не помог Леви Драйдену);
• Амарантайн (включая Башню Бдения), подаренный Стражам после Пятого Мора;
• Объединение в Денериме (может быть уничтожено Логейном).

Орлей

• Крепость Адамант (заброшена);
• Монтсиммар;
• Джейдер.

Андерфелс

• Крепость Вейссхаупт, официальная штаб-квартира ордена, место пребывания Первого Стража.

Вольная Марка

• Ансбург;
• Тюрьма Стражей в Виммаркских горах.

Смотрите также